김혜성이 LA 다저스의 월드시리즈(WS) 3연패 도전에 핵심 전력으로 지목했다.

메이저리그 공식 홈페이지 MLB.com은 20일(한국시간) 2026년 다저스의 WS 3연패를 이끌 수 있는 6명의 선수를 선정했다.

MLB.com은 "오타니 쇼헤이, 야마모토 요시노부, 무키 베츠 같은 스타 선수들의 활약도 있었지만, 비교적 덜 알려진 선수들이 정규시즌과 포스트시즌 내내 큰 역할을 해 다저스의 WS 두 번째 연속 우승을 만들어냈다"며 "1998~2000년 뉴욕 양키스 이후 MLB 최초의 ‘3연패‘ 도전에 핵심이 될, 그리고 2026년 큰 임팩트를 남길 가능성이 있는 다저스 선수 6명을 소개한다"고 전했다.

해당 명단에는 투수 사사키 로키, 태너 스콧, 리버 라이언과 야수 달튼 러싱, 김혜성, 알렉스 프리랜드가 포함됐다.

매체는 김혜성을 두고 "그는 조용하지만 2025년 다저스에서 매우 값진 활약을 펼쳤다. 71경기 170타석에서 타율 0.280과 13도루(14회 시도), bWAR(대체 선수 대비 승리기여도) 1.7을 기록했다. 또 수비에서도 2루수(45경기), 유격수(11경기), 중견수(17경기)를 커버하며 다재다능함을 증명했다"며 그의 데뷔 시즌을 평가했다.

이어 김혜성이 보완해야 할 부분도 명확히 짚었다. MLB.com은 "다만, 2026년에 더 많은 타석을 얻기 위해 선구안 개선이 절실하다. 그는 2025년에 삼진 52개(삼진율 30.6%), 볼넷 7개를 기록했다. 아울러 주전으로 뛸지는 미지수다. 2루는 토미 에드먼, 유격수는 베츠, 중견수는 앤디 파헤스가 맡고 있기 때문이다. 하지만 김혜성은 2025년에 ‘슈퍼서브‘ 역할을 훌륭하게 수행했으며, 기량을 끌어올린다면 MLB 최고 수준의 유틸리티 플레이어로 발전할 수 있다"고 설명했다.

김혜성은 지난 1월 다저스와 3년 1,250만 달러 계약을 맺고 올해 데뷔 시즌을 보냈다. 2025시즌 성적은 71경기에 나서 타율 0.280 3홈런 17타점 13도루 OPS 0.699를 마크했다. WRC+(조정 득점 생산력)는 95로 평균보다 약간 저조했으나 어깨 점액낭염 부상이 아니었더라면 충분히 더 좋은 성적을 낼 수 있었다.

포스트시즌에선 26인 로스터에 이름을 올리면서 존재감을 인정받았다. 출전 기회를 거의 받지 못했지만 필라델피아 필리스와의 내셔널리그 디비전시리즈 4차전에서는 교체 출전해 결승 득점을 올리기도 했다.

김혜성은 최근 토미 에드먼과 키케 에르난데스가 모두 수술대에 오르면서 입지가 한층 더 두터워질 전망이다. 다저스가 FA나 트레이드 시장에서 내야 유틸리티 자원을 추가로 영입하지 않는다면, 이들을 대체할 수 있는 선수는 김혜성과 알렉스 프리랜드 정도에 불과하기 때문이다.

MLB.com이 꼽은 ‘3연패 가능성 핵심 자원‘이라는 평가가 실제로 현실이 될지 김혜성의 귀추가 주목된다.